折根芦苇，做两根长短一样的尺子，分别在秧田两头作为栽秧绳的标志。

插秧的人一般依田埂放下第一根秧绳，以这根绳从左往右栽六棵秧或八棵秧苗叫头趟秧，其他人依次“下趟”。一般人不会栽“头趟秧”，如果栽得慢，往往会被后面下趟的人“包饺子”，很难看。

栽秧的时候，左手握着秧把配合手指退秧苗，右手插秧。从左往右，再由右至左，循环往复，边栽边退。

海南人正好与马林西家乡栽法相反，一边栽，一边前行。他们觉得颇有些好笑，因为这有悖于老家的传统啊。可笑有什么用呢，人家就是这种栽秧方法，速度并不比他们慢。

马林西想，真是把戏人人会做，各有巧妙不同啊。再说，不论是后退的方法，还是前进的方法，关键是看谁栽得又快又好。后来，秧苗返青了，马林西仔细在田头研究，人家插秧跟他们一样成活返青啊。这有什么值得奇怪的呢。

马林西从家里带来的农科队的水稻小品种，被安排移栽在黎场的大村队。虽是不规则的一小块梯田，但土壤比较肥沃。移栽是技术组的人自己搞的，因为品种多，有一百几十个，人多了反而容易搞乱。

正月底，二、三期父本和母本部移载结束，这时的秧田里才长满了秧苗。

母本移栽结束后，马林西一个人忙了几天，其间，何美英还抽空给他帮了一天忙。现在，秧苗都长得看不见水了。

棉花加代繁殖的那几亩地长得也不错。由于天气干旱，都是沙土，没有掌握土壤的习性和墑情，结果种了下去以后，水分蒸发快，棉苗出得不理想，有三分之一的种子成了哑种。所幸管理及时，肥水也都跟上去了，棉株长得都很壮实。一转眼功夫，都开始有花蕾了。

紧挨着棉花田的小菜园，长势特别喜人。育种队员每天轮流去浇水，及时松土，治虫，一切都进行得很顺利，青菜，包菜，茄子，兰葵，大部分都能自给自足。春节后，就没什么到集市上去买菜，除了吃得新鲜，还省下了不少伙食费，这样，回家的盘缠，就可以都发一些钱。

育种队员在海南育种，各人拿的都是双份工资报酬。

根据县政府规定，育种队员在家里的那份收入还有，生产队按同等强壮男劳力给他们记工分，一天至少有十分工。十分工，就是一个整劳动日，年成好的话，年终分配时一个劳动日可以值到一块钱，是不错的收入。

育种期间，从离家的那天起，每人每天都拿县种子站发的一块钱误工补助费，途中时间，额外给出差补助费，乘夜班车船，还要另加夜餐补助费，细算下来，是一笔不少的收入。

按规定，每天应向生产队交两毛钱误工费，以换取在家的工分日值。可是，来过海南的老育种队员偷偷告诉新队员，这钱根本不用交，到时给大队、生产队干部带上点土特产就行了，碰上好的大队，还会给你寄上些钱和粮票呢。所以啊，南繁实在是一个肥缺。

当然，很少有人知道这些秘密。除了南繁的人，谁也不会将这些抖出去告诉局外人。

第二节 无功而返的第一回合

父母本移栽结束，直到抽穂扬花，这一段时间又有一个多月，基本上没有什么事情可做，就是管水，除草，治虫，记叶龄等琐事。日子比较清闲。

常言道，闲则生非。这不，马林西他们开始把目光盯在搞椰子上了。

早在广州的时候，他们看见水果摊上的椰子时，就开始嘴馋了，直往肚子里咽口水。一看到价钱，一块五角钱一只，太贵了。太贵，不值得，等到海南岛再说，反正，海南岛是椰乡，那还不是随便吃么。可是，到了海南岛时，吃椰子并没有他们想象的那么容易。

马林西在未到海南之前曾天真地想象，椰子跟家乡的桃子、梨子差不多吧，想吃了，随便从树上摘一个就可以解