画上的人儿，穿着一件嫩黄色的长裙，蹲在落叶飘飞的银杏树下，笑容灿烂的逗着一只狮子猫。

赵婉怔怔地看着画上灵韵逼人的人儿，有些回不过神来。

裴无砚低声道：“我看到你的第一眼，便觉得你该是这般模样。”

赵婉仰头看向裴无砚，只见他眉眼温柔地道：“我进京之前，母亲问我想要娶一房什么样的妻子。”

“我对妻子并无要求，唯有一点，她要通诗文。我是读书人，若是妻子通诗文，日后成婚，便能与我琴瑟和鸣，心意相通。”

裴无砚凝视着赵婉：“母亲你通诗文，与我是天定的姻缘。”

赵婉是个姑娘，从未与外男打过交道，更未听过这般首白热烈的话，脸颊微微泛起一抹红晕，不自在地撇开了头。

“表妹，我是带着一份真心来求娶你。你对我无意，我不强逼你。”裴无砚轻叹一声：“这幅画送给你，算是全了我的念想。”

他将墨汁晾干，卷起这一幅画，递给赵婉。

赵婉不敢留下自己的画像，手指搭在画卷上，轻轻一抽，没有抽动。

“表妹，夫子读万卷书，不如行万里路。我原来打算与你成亲之后，带你一同去游历大周的锦绣山河。”

裴无砚放低声音，隐隐透着一丝蛊惑：“你愿意随我一块去吗？”

赵婉手指颤动，裴无砚表露出来的一面，与二哥一般无二。

她被困在内宅，对外面的一切都很向往。

尤其是裴无砚的描述，满足她对婚后生活的所有幻想。

转念间，她想到母亲指望她嫁给裴无砚，再接济一家子，便声若蚊蚋：“你答应我会在祖母跟前推掉这一门亲事。”

裴无砚无奈一笑，颇为落寞地道：“我想为自己争取一下。”

赵婉愣住，正要开口回话，身后传来一阵脚步声。

她回头望去，认出来人是母亲身边的婢女。

婢女：“姐，太太请您过去一趟。”

赵婉闻言，稍微用一点力气夺过画像，匆匆与婢女离开。

裴无砚望着赵婉离去的背影，眼底流露出势在必得的光芒。

老夫人回到世安堂，瞥见国公爷坐在榻上，正在翻看信件。

“老二媳妇是个能耐人，私底下串通她娘家弟弟，借着国公府的势，在外收受贿赂。不但如此，还开了吸人血的赌坊，造赝品去卖。”

老夫人气得捶胸：“这一桩桩，一件件，单拎出来，不是老二媳妇，咱们国公府也没有好果子吃。”

国公爷放下手里的信件，沉声道：“我先安排人把老二媳妇做的事儿，一条条全都查清楚了，再递个请罪和请辞的折子给皇上。”

“二房犯的事，罄竹难书，天家对咱们己经格外开恩了。如今还有这么大一个篓子，我没这个脸再求天家开恩。”老夫人拍着胸口顺气：“当真是个冤孽啊。”

国公爷陷入了沉默，心里做下最坏的打算。

“为了守住老祖宗的基业，我殚精竭虑。该做的，不该做的，全都做下了。天家不愿网开一面，不过是将爵位收回，我们一家离京做一个白身。”

国公爷满面沧桑：“儿孙不成器，这一份家业迟早败了，无非早晚罢了。儿孙若是成器，早晚又会打下一番基业。”

老夫人闻言，便知国公爷心里没底。

她苦笑一声：“我活一大把岁数了，不知哪一日，眼一闭，脚一蹬，便去地下见列祖列宗。儿孙们什么个光景，我也管不着了。”

她拄着齿杖，步履蹒跚地去往内室。

这时，卫妈妈进来通传：“老太太，三太太带着婉儿姐来了。”

老夫人脸上的神色更淡了，先前派人去查私闯西苑的贼子，不仅查到二夫人带人进西苑，还查到了裴无