暗里还有计较，听说焦顺今儿就要登门，自是一口应了。

接下来焦顺便一面处置公文，一面有一搭无一搭的与他闲聊。

一开始的聊的话题，自然离不开薛蟠的亲事。

“你家刚搬回去住，这转眼就要下对月帖，是不是有些仓促了？”

焦顺总觉得这里面有些不妥，薛家心急火燎可以理解，毕竟是好容易才寻见一桩门当户对的亲事，但夏家怎么也如此心急？

一般来说，大宅门嫁女儿总要先筹备上几个月。

“不仓促、不仓促！”

薛蟠咧着大嘴连连摆手：“这般看得见摸不着的，若跟你和宝玉似的，还要熬到明年开春才娶媳妇，急也急死我了！”

焦顺闻言直翻白眼，自己问的是这个么？

又往直白了旁敲侧击了两句，这憨货才终于恍然大悟，继而嘿笑道：“这事儿自然是有缘故的，我也是最近查明白，感情我那丈母娘年轻时有个相好，如今旧情复燃，想要坐地招夫，偏我家娘子咬死了不肯答应，就算立下字据，约定好这万贯家财日后全都归她也不成，我那丈母娘实在没奈何，这才动了把女儿尽快嫁出去的心思。”

原来是这么回事。

想想原着当中夏金桂那母夜叉似的脾性，真要撒起泼来也确实难搞，暗里不定已经闹成什么样子呢，也难怪夏母急着把女儿甩出去。

明白了这其中的关窍，焦顺也便没有再打听，转而和薛蟠聊起了京城内外的奇闻异事。

就这般拖到了散衙的时辰，两人才结伴出了工部赶奔紫金街。

一路无话。

等焦顺到访的消息传到内院，薛姨妈先就有些猝不及防，她原本和王夫人约好了，到时候请她从旁做个遮拦，也好让两人能私下里独处。

谁成想……

不过转念一琢磨，现如今还是儿子的婚事要紧，先把正事儿谈妥了，日后等做了邻居，有的是里外交通的机会。

于是便命人传话给薛蟠，让引着焦顺来后院花厅见面。

因临近立冬，薛姨妈裹缠的甚是齐整，可越是如此，焦顺便越发忍俊不住的想起上回在耳室里，上下求索丈量出的尺寸规模，一时心猿意马难以收束。

可惜到底是在薛蟠面前，他便再怎么色胆包天，也不敢挑明了来一句：我叫你哥、你叫我爹。

与此同时。

内院里薛宝琴自也得了消息，遂找母亲告了假，急吼吼寻到了花厅门外，想等着焦顺出门时拦下，将林黛玉的境况告诉他。

不想正朝里面探头探脑，肩膀上忽就被人拍了一下。

薛宝琴好悬没尖叫出声，捂着樱桃小嘴转过身去，却见堂姐宝钗正板着脸站在自己身后，不由轻拍着初具规模的胸脯嗔怪道：“姐姐怎么一点声音都没有，好悬没把我吓死！”

薛宝钗却不理会她的抱怨，冲旁边一偏头道：“你跟我来一下。”

薛宝琴不明所以的跟着她到了角落里，却听宝钗沉声道：“焦大哥劳心费力，凭着过人的手腕将梅家退亲的事情翻转过来，为你出了这一口恶气，你一时有所感触也属常理，只是切莫忘了焦大哥早已经定了亲事！”

宝琴这才知道自己漏了痕迹，当下不由涨红了脸，嗫嚅的不知该说些什么好。

“走吧。”

宝钗见状，便拉住她的手道：“我正要去给婶婶请安呢。”

然而薛宝琴却不肯就范，轻咬着下唇纠结了半晌，才在堂姐疑惑的目光中正色道：“姐姐，我不敢说我没有那样的心思，但今儿我确实不是为了这个，而是、而是……我也不好明说是为了什么，但肯定不是为了我自己的事儿。”

说着，反手摇晃着宝钗皓腕撒娇道：“好姐姐，你就信我这一会吧！”

“这……”

薛宝钗