藕香榭。

贾政刚在桌前坐定，王夫人那边儿就差了彩霞来，说是想请焦顺在入席之前，先去清堂茅舍走一遭。

贾政闻言顿时面色一沉，当初他怀疑妻子和焦顺有染，虽有一多半是为了疏远王夫人的托词，可到底还是存了两三分猜忌。

如今王夫人毫不避讳跑来‘截胡’，分明就是在故意和自己赌气！

他当下板起脸来问：“大晚上的，太太找他过去作甚？这是个什么礼数？！”

见贾政疾言厉色，彩霞却是丝毫不慌。

相反，想到贾政前倨后恭的小丑行径，以及焦顺暗地里降服了赵姨娘——尤其是赵姨娘那日被焦顺引逗的，大谈贾政‘短’处与‘软’肋的情景，就忍不住想要发笑。

于是她忙低垂头颈，假装惶恐的答道：“回老爷的话，是薛家二太太临时起意，想当面拜谢焦大爷对薛家的恩德，所以才央太太请他过去一趟的——二奶奶和姨太太现下也都在那边儿。”

听说是薛家二太太的意思，而且王熙凤和薛姨妈也都在场，贾政这才面色稍霁，不过仍是挑剔道：“薛家太太什么时候拜谢不成，怎么偏要赶在这时候凑热闹？”

“这不是说过两天就要搬出去了么，怕赶不上趟，所以才……”

贾政这才没有继续追问，冲外面一摆手道：“你自去外面候着吧，去与不去全在畅卿自己。”

彩霞这才躬身退出了藕香榭，站在栈桥上静等着焦顺到来，结果还没等来正主，却先撞见了结伴而行的侍书与紫鹃。

侍书见她独自站在栈桥入口处，不由奇道：“姐姐一个人在这里做什么？”

旁边紫鹃也是满面好奇。

因也不是什么私密事儿，彩霞自然不会瞒着她们，当下将事情的前因后果说了，连贾政一开始胡乱迁怒焦顺，后来知道闹了乌龙，又着急忙慌宴请焦顺的事情，也隐晦的透露给了二人。

虽说整日里在这园子里关着，但忠顺王的名头二人还是晓得的，当下也俱都惊叹不已，难以相信三四年前还与自己等人相仿的焦顺，竟就已经能令王侯却步了！

等辞别了彩霞各自归家，少不得便将事儿说于了自家小姐。

探春那里暂且不表。

却说潇湘馆内，林黛玉正与薛宝琴竹前月下谈诗论赋，听了紫鹃的转述，便屏退了左右，调侃宝琴道：“怎么，你那狼子野心还没跟家里说清楚？常言道一家人不说两家话，婶婶这般谢来谢去的，倒显得生分了。”

“姐姐！”

宝琴不依的抱住黛玉的胳膊，将螓首抵在她肩头乱蹭，笑闹了好一会儿，才重新坐正了身子道：“姐姐这身子骨忒也单薄了些，日后还是要好生用饭才是。”

“这已经比早先好多了。”

林黛玉不以为意的回了句，又追问道：“你到底是怎么想的，准备几时跟家里摊牌？”

“这……还不急。”

“不急？”

林黛玉故作惊讶的上下端详了她一番，啧啧称奇道：“你这急惊风，几时又变成羞答答的娇小姐了？”

“姐姐！”

宝琴鼓着小脸重重一跺脚，旋即正色道：“先前倒罢了，不过是准备留个念想，并不曾有什么长相厮守的妄念——现如今若再瞒着湘云姐姐，我却成什么人了？总要等湘云姐姐嫁过去之后，事情过了明路再说。”

听她说的在理，林黛玉便也举手投降：“好好好，是我小人之心成了吧？”

说着，将毛笔塞到宝琴手上催促道：“还请赐下佳作一首，也我这小女子开开眼界、长长见识。”

…………

且不提她姐妹两个如何笑闹。

却说焦顺换了一身衣裳匆匆赶到藕香榭，就见彩霞正在那栈桥上翘首以待，他心下当即就猜中了九成九，