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临近傍晚。

焦顺在薛家老宅门前下了车，又在管事仆妇的引领下来至后院内厅，只见薛姨妈早在客厅里恭候多时，身上依旧是朴素的未亡人打扮，只是那一贯的慈眉善目当中，莫名竟多了些许异样晕红, 招呼自己时也夹杂了一丝慌乱与疏离。

有问题！

焦顺当下就想多了。

暗道莫非薛家做出了什么违背祖宗……呸，做出了什么与自己利益有冲突的决定，若不然薛姨妈态度又怎会如此奇怪？

再加上非但引路的仆妇留在了屋里，薛姨妈身前左右还各站了两个小丫鬟，这就愈发让焦顺心生警惕了。

上回两人可是单独见的面，身边连个仆妇都没留，偏这回一下子多了五个旁观者——双方要谈的事情即便不能密不透风, 至少也不该广而告之吧？

这难道是什么机关算计不成？

于是在薛姨妈打算主动挑起话头时，焦顺便干咳一声端起了茶杯, 还不甚体面的发出了咕嘟咕嘟的吞咽声。

如此再三，薛姨妈也终于意识到了问题所在，她为难的蹙起秀眉，犹豫良久之后，还是挥退了屋内的仆妇丫鬟。

焦顺这才放下茶杯，直言不讳的问道：“婶婶今儿是怎么了？上回还说有些事情连薛兄弟也要瞒着，如今却拉了这么些闲杂人等作陪，倘若消息传出去，薛兄弟莫说是人前显圣了，只怕被别家联合排挤也未尝可知。”

薛姨妈那好意思告诉他，自己是因为被王夫人说的心慌意乱，所以刻意想要避嫌？

正支支吾吾不知该怎么解释，偶然瞟见焦顺手指上缠着绷带, 连忙转移话题道：“方才我就想问了, 你这手上是怎么回事？做什么伤到的？”

果然有鬼！

焦顺竖起胡乱裹缠的指头，面不改色的笑道：“劳婶婶挂念了, 今儿不是赶上七夕么, 偏我原本是准备要南下的，所以什么都没准备，于是只好临时抱佛脚，给邢氏刻了只木雕做礼物，结果就……”

说完，却见薛姨妈神情恍惚，美目迷离的盯着那指头，似是陷入了回忆当中。

“婶婶？”

焦顺抬高音量唤了一声。

薛姨妈这才惊醒过来，幽幽叹道：“我当年刚嫁到薛家时，文龙他爹也是雕了件木雕当七夕礼物，因划伤了手，还打趣说是上面沾了他的心血，让我千万要珍藏好了，只可惜后来却被文龙给弄丢了，你叔叔当时还说要补给我，不曾想……”

说着说着，就忍不住黯然神伤起来。

还有这么巧的事儿？

这薛叔叔生前不会也是个pua渣男吧？

焦顺一面推己及人，一面忙起身抱拳道：“都是小侄不好，平白无故提起这事儿来，引的婶婶伤心。”

“你又会怎知道这些事情。”

薛姨妈掏出手绢揩去眼角的泪痕, 强笑着解释道：“既然话赶话说到这儿, 我也不瞒着你了，正因今儿是七夕，怕外面捕风捉影的乱嚼舌，所以我才安排了几個人在旁伺候，却一时忘了要保密。”

原来是这么回事。

焦顺心下这才释然，想想薛姨妈一个寡妇，又保养的花容月貌身娇体贵，自然担心会惹来这方面的非议，方才倒是自己误会了她。

于是就此放开了芥蒂，和薛姨妈一五一十的讨论起了皇商联盟的事儿。

“……依着小侄的意思，礼部的案子涉及到工学，这时候还是暂且偃旗息鼓的好，若有人非要往枪口上撞，薛家也不该掺和进去。”

说着说着，焦顺就发现薛姨妈又走神了，美目迷离的盯着自己受伤的手指头，显然是再次回想起了当初琴瑟和鸣的往事。