焦顺经过反复衡量，还是将首要目标定在厘定关税上，毕竟以这年头的拖沓程度，若不趁着保龄侯史鼐这股东风及早抽身，就不知道会迁延到什么时候了。

在做出决定之后，他就先把由来始末向邢岫烟一一道明，表示自己虽然很想看到孩子平安降生, 但若是这事儿处置不当，丢官罢职都是轻的。

说来也亏得邢岫烟只是妾而不是妻，否则他这时候提出要离京公干，只怕就要惹人起疑了。

轻松安抚好通情达理的邢岫烟，焦顺第二个本来想找自家老子交代一番，可转念又一想，他老人家最大的毛病，就是每逢大事都难以静下心来。

与其让他跟着提心吊胆昼夜难安，还不如先将他蒙在鼓里——左右这事儿他也帮不上什么忙。

于是干脆跳过自家老子，直接赶奔保龄侯府。

等见了史鼐，焦顺并未如实相告，只说是自己思来想去，还是担心两广那边儿准备的不够稳妥，倘若因为疏失导致出海后……

那他焦某人岂不是怕要内疚愧悔一辈子？

于是就准备主动请缨南下，好帮着史鼐把一把关。

至于名头么，也是现成的，朝廷不是正好要派人去厘定关税么？恰巧他焦某人在对此也是颇为在行，侯爷大可来个举贤不避亲。

史鼎原本因为举债买官失败，落得众叛亲离，全赖焦顺画龙点睛才盘活了局面。

故此他对焦顺信赖有加十分倚重，听说焦顺要陪着去南边儿, 也没多想就开心的答应了下来。

等焦顺又适时的表露出，不清楚朝廷是否已经选定专员的困惑, 史鼐立刻又拍着胸脯表示, 朝廷既然想让自己远赴万里，总不能连这些芝麻绿豆大的小事都卡着，就已经派了专员，也定要逼着他们改弦易撤！

对他这些话，焦顺也只信了一半。

史鼐本就不是什么强势人物，如今虽然穷人乍富，可究竟有没有胆量为自己出头，只怕还在两可之间。

故此焦顺可没打算，将所有希望都寄托在史鼐身上。

转过天到了衙门之后，他就跑去向顶头上司苏侍郎诉苦，说是保龄侯自小在京城娇生惯养，从不曾出过远门，何况这一下子还要远赴海外。

保龄侯为此整日里提心吊胆睡卧难安，所以才会一再推迟启程动身的日子。

而因为自己和侯府的关系，保龄侯近来时常找自己过去发牢骚——也亏是自己极力劝说，否则只怕他连以死抗命的心思都有了。

可也正因为自己宽慰的好，保龄侯这两日又起了幺蛾子，闹着非要自己陪同南下。

自己虽然百般推说，可无奈他终归是长辈，又是个认死理儿不听劝的。

说到这里, 焦顺苦着脸道：“总不能为此误了两国相交的大事吧？所以卑职就斗胆前来讨饶, 看衙门里有没有恰逢其时的差遣, 也好来個公私两便。”

苏侍郎边听便提笔书写，等到焦顺说完之后，他把鼻梁上架着的老花镜往下扒了扒，微垂着头、向上翻起眼睛打量了焦顺好一会儿，这才慢条斯理的道：“既是为了国策，也算不得私事，你自寻一桩或者几桩南下的差事报上来吧。”

焦顺被他看的有些发毛，总觉得这位工部出了名的能吏，似乎看破了些什么。

但事到如今，他也只能硬着头皮继续往下演：“多谢大人体谅！只是保龄侯却未必等得及，说不定已经闹到鸿胪寺去了。”

苏侍郎仍旧头也不抬的道：“若鸿胪寺能协调好，岂不正好免了你的麻烦？”

顿了顿，又道：“年轻人知进退是好事儿，可也不能因此折了锐气——喏，拿去吧。”

说着，把刚才写的东西往前一递。

焦顺原本一直以为他是在批阅公文，直到这时才发现原来苏侍郎不声不响的，竟就给自