二月初八。

会试提前一天进场。

贾芸天没亮的就来到礼部贡院候场。

许多礼部官员和监考官都认识贾芸。

却都只是远远的轻轻点头示意，没有人上前来寒暄。

历来科考都是极为严肃的事情，这个时候不会有人拧不清。

贡院前人山人海，周围戒备森严。

贾芸虽然参加的是锁试厅，但在程序上跟普通学子经历的是一样的。

只有在进入贡院后，才被带到专门的地方考试。

锁试厅是在房间里，手臂粗的蜡烛照的满堂通亮。

当官的毕竟还是要体面，不用在外边那个狭窄的号舍里受罪。

宽阔的大厅里，也就十个人。

桌子与桌子之间，隔着好几米远，周围监考的比考试的人还多。

随着一声锣响，考试开始……

会试共有三场，每场三昼夜。

由于中间要两次换场，因此实际是九天七夜。

在这九天七夜的时间，考生都得在贡院。

一直到最后一场考完才会打开贡院，允许考生出场。

九天七夜后。

贾芸迈着轻松的步伐走出贡院。

“子正，这边儿！”老远就听到薛蟠在大喊。

贾芸走上前去，笑问道：“你来的挺早啊！”

薛蟠嘿嘿直笑，说：“妹妹这几天就在念叨。”

“我要是不早些来，她就不时派人过来催促。”

贾芸点点头，登上马车，薛蟠跟上。

“子正感觉考的怎么样？”薛蟠好奇道。

贾芸沉吟道：“感觉还是很有把握，剩下的就靠运气了。”

知道考试范围，他又做了那么久的准备，说句下笔如神都不为过。

会试虽然有排名，但只要上榜，就不会被刷下。

再差也能考个同进士的功名，也具备了参加殿试资格。

殿试才是决出名次的关键性考试，那时候就有三甲之分。

一甲三名赐进士及第，通称状元、榜眼、探花。

二甲赐进士出身，第一名通称传胪。

三甲赐同进士出身。

状元贾芸没想过，因为他参加的是锁厅试，首先就排除了。

至于榜眼和探花，能不能得到，也要看朝中各方如何博弈。

所以贾芸至少要让自己不落二甲即可。

“对了，这些天呆在贡院，贾府那边什么情况？”贾芸好奇道。

薛蟠神色一敛，小声道：“贾琏半路，被山匪杀了！”

“什么？”贾芸大惊，没想到先前猜测的一语中的。

王家和王夫人，还真能下得去手。

薛蟠点头凝重道：“现在三司都派出了官员，专桉专查，动静很大！”

“我那舅舅因涉险雇凶杀人，被夺职在家候审。”

“我姨妈被顺天府暂时拘禁起来，姨夫自不用说，夺职在家候审。”

贾芸疑惑道：“他们也只是有嫌疑，怎么处罚就下来了？”

“听说是忠顺王在朝廷参了贾府和王家一本，就把事闹大了。”薛蟠说道。

“后来皇上下旨，着三司会同调查和审理此桉，锦衣卫从旁协助。”

贾芸点点头，问道：“什么时候的事儿？”

“贾琏初九死，十二上午，朝廷就下旨了。”薛蟠回答道。

贾芸沉吟道：“现在贾府估计乱成了一锅粥吧？”

“该乱的早乱了。”薛蟋颔首道。

“老太太连吐三口大血，一直昏迷未醒。”

“你说这贾赦、贾琏相继死了，老太太会不会撑过去？”

贾芸摇头道：“这就不好说了，那么大岁数的人，什