云销雨霁，金色阳光洒落大地，陶鹤龄坐在一块大石上，呆怔望着山洪过后一片泥泞破败的山岗景物，心绪低落。

从怀中取出一个锦囊，里面有一枚骰子大小的方块，从表面看，材质非金非木亦石，每一面都有繁复细密的纹路，不似凋刻而成，更像是从方块内中浮现而出，隐约散发着微弱光芒。

陶鹤龄无声轻叹，心下暗道：“伯父，您把这么重要的东西托付给我，只怕我根本保护不了。”

回想之前被一路追杀，自己狼狈奔逃，陶鹤龄深感无能为力。眼下虽然侥幸保住一条性命，但是望着荒山残林，想到自己前途难料，陶鹤龄心中不由大为迷茫。

这几天躲在山洞中养伤的时候，陶鹤龄一直恳求徐怀玉收自己为徒，奈何对方并未答应，估计是嫌弃自己身无长物。

早年间千机阁为了延请一位修士指点法器炼制，拿出大笔财物作为法信，金帛堆成小山的场面，至今仍历历在目――金龙金鱼、玉龙玉鱼各三躯，金环银环、金简银简各九份，珍珠三百六十颗，紫锦朱绸一千二百尺、五色纹缯二千四百尺、白素绢布三千六百尺，其余金银器皿、名贵笔墨更是不计其数。

按照那位修士的意思，只有奉上厚重的法信，才能体现求法艰难与用心虔诚。若是随随便便就传授高深妙法，反倒会让人轻视术法玄妙，失了敬畏之心，术法将不再灵验。

陶鹤龄那时候还小，不觉得这些话有什么问题，后来那位修士也协助千机阁打造了一枚能够照摄人物形貌、留存声息光影七宝天工球，用处巧妙。

四仙公之一的夏黄公前来拜访千机阁时，前任阁主、也就是陶鹤龄的伯父，便将这天工球送给上景宗，换取了一门粗浅的淬炼飞剑之法。

陶鹤龄还记得，当时千机阁不少老匠师都觉得伯父糟蹋了七宝天工球，认为伯父浪费了众人心血。然而伯父认为，千机阁不应闭门造车，送出天工球是为与上景宗这些仙道传承结缘交好。

千机阁除了与上景宗有所往来，更重要的职责是为有熊国朝廷打造军器。除却每年花销大笔国帑，平日里赏赐也十分丰厚，因此才能拿出这么多财帛供养修士。

陶鹤龄身为千机阁的一员，过去虽然谈不上锦衣玉食，但也不缺吃穿用度，毕竟对于千机阁来说，世俗金银财物，远不如精致机巧来得重要。

然而陶鹤龄眼下根本拿不出丰厚财帛来供奉仙师，

难不成要眼睁睁放任对方离去不成？

“风雨已歇，山中洪流也渐归平静，眼下正是动身离山之时。”

此时赵黍从高处缓缓飘落，问道：“陶小哥伤势如何？”

陶鹤龄匆匆收起那枚方块，起身回答：“多谢徐仙师赐药施救，晚辈伤势已经痊愈，行走无碍。”

赵黍点头说：“如此甚好。不过，筋骨之伤虽愈，气血生机恐有亏损，我那点丹药，加上术法点化的野果，只是稍加弥补，小哥下山之后，还是要善加保养。”

赵黍语气和煦，让人感觉如春风拂面。他见陶鹤龄欲言又止，于是问道：“不知陶小哥接下来有何打算？要去往何方？”

陶鹤龄垂头丧气：“我、我不知道。”

赵黍不解问：“小哥遭逢大难，为何不去寻找家人亲朋，以求庇护？”

“我……晚辈世代都是千机阁的匠师，父母早亡，自幼托庇于伯父家中。”陶鹤龄语气低落：“但是伯父已遭不测，如今晚辈实无栖身之所。”

赵黍轻轻应声点头，随后说：“这样吧，我先送小哥下山，寻一处城镇落脚安歇。想来以陶小哥的本事，不愁没有营生门路。”

陶鹤龄如今已无处可去，只得跟着赵黍。

离开荒山不久，两人来到官道之上，便看到许多逃难百姓，拖家带口、扶老携幼，黑压压一大片，沿着官道