景和帝一连在远近泉声歇了三个晚上, 第四个晚上用晚膳的时候，敬则则就开始欲言又止了，皇帝这是把她架在火上烤啊。

“你这儿的粉蒸肉做得着?实?不错, 看来小厨房是给你设对?了。”沈沉道。

远近泉声的小厨房是现成儿的，以前?也不知谁住过?，皇帝居然知道这儿有厨房就给她安排在这儿来了。敬则则自然把小厨房给善加利用了起来, 说实?话?御厨都是大厨, 但耐不住宫中规矩深森严, 他们空有一身本事却没多少施展的空间, 分到敬则则这儿来倒是可以一展手艺。

听皇帝说粉蒸肉, 敬则则道“其实?也没什么稀奇的，昨儿晚上臣妾就吩咐华容早起去摘一老?一嫩两?片大荷叶。粉蒸肉的米粉是王厨自制的, 他家祖传的秘方，另外加了点儿茯苓粉，先用老?荷叶包着?蒸熟备用, 到晚上吃之前?再?用嫩荷叶包了蒸热上桌就成了。”

“难怪荷叶香清透醇芳, 且香而不腻。”沈沉点头道，“这粉蒸肉软糯, 皇后也爱吃，不过?御厨做的却不如你这里的好。那?王厨子不是从御厨里拨过?来的么, 怎的以前?不见这样的手艺？”

“他的米粉虽好, 可不知道用老?嫩荷叶分开了包呀。”敬则则颇为自得，“臣妾虽然自己不动?手，可喜欢动?脑子呀。”她说着?还点了点自己的脑袋，很是自傲的样子。

沈沉笑?起来，“是了。你明儿把这粉蒸肉孝敬皇后一份，她若是吃着?好, 你再?把这秘方，还有让王厨子把他的祖传秘方都一并给皇后的小厨房抄一份。”

敬则则心想，皇后这么多年的贤惠却也不是白干的，至少皇帝的心里时时都有她，连吃一盘粉蒸肉都想着?她。敬则则心里少不得有些酸涩，但很快就自己克制了起来，她并没有拈酸吃醋的资格，再?说吃醋也得不偿失。不过?有些情绪控制不住而已，但若是真能控制也就不是人了，敬则则挺会宽慰自己的。

“还是皇上想得周到。明日早晨臣妾亲自去荷塘里给皇后娘娘挑荷叶。”敬则则按下醋意笑?盈盈地道。

“行了，诚心并不在这上头，你不要借着?这样的由?头去玩水。”沈沉道。

敬则则嘟起嘴道“皇上这话?好没道理，荷塘的水臣妾从来不玩的。”

敬则则的确不玩荷塘的水，觉得下头太浑浊。但她从小读书?念诗长大，读过?的有关“莲叶、荷塘”的诗词不知繁几，所以趁着?皇帝起身去打拳时，她让底下人备了船，自个儿背了个小竹篓摇着?橹，拨开茂密的莲叶钻了进去。

敬则则用棉线拴了点儿饵，在莲池里钓红背大头虾。她小时候在祖母家干过?，后来在自己家的荷池里也干过?，所以轻车熟路。一边钓虾子，一边找看得上眼的荷叶，不仅为了做粉蒸肉，还想拿荷叶做酒杯，晚上喝冰酒。

因为做的是极高兴的事儿，嘴里少不得哼起了小曲，“碧水湖上采芙蓉，人影虽波动?……美人笑?道莲花相似，情短藕丝长。”

唱到这儿，敬则则就没再?往下了，本来是轻快欢悦地开曲，然后来却是黯然神伤之词了。于是改唱了“江南可采莲，莲叶何田田……”

因着?想把先才的惆怅给抛之脑后，所以这一曲声音难免就大了起来。

清晨薄雾笼罩荷塘，倒也不虑被外人瞧见。

只是敬则则才高歌了半曲，就听得岸上有人在唤她。她好生?扫兴地撑着?小艇穿出荷塘，知道是华容唤她回去伺候皇帝。

谁知敬则则刚探出个头，就发现皇帝也在岸边，他那?身影哪怕隔着?薄雾，她也认得出来。敬则则少不得加快了速度，把小艇撑到了岸边。

“你还说不玩水？”沈沉黑着?脸斥责道。

敬则则跳上岸，在沈沉跟前?