中年人说话斯斯文文，看上去也是个读书人，白清浔心里的戒备渐次松懈下来，道

“先生，我既是给小女的，就不打算再拿回来，先生不必挂怀，拿去用便是了。”

“这位小姐，我早年也读过几年书，明白无功不受禄的道理，如果小姐坚持不去寒舍的话，这钱我们也不敢贸然拿的，小瑾，去把钱还给这位小姐，爹爹再去别处借就是了。”

中年男人看上去落魄，说话却也颇有骨气，白清浔心里暗自佩服，常看书上说，有骨气的人不食嗟来之食，大概就是这样子吧。

“爹，娘的病不能再耽搁了”旁边叫小瑾的小孩怯怯的说了一句，心中虽然万分不舍的，可还是缓缓走向白清浔。

白清浔心里清楚读书人的臭清高，叹了口气，道，

“先生，您夫人生着病，您怎么还这般执拗，罢了，我今天就跟您去一趟，您带路吧。”

叫小瑾的小孩一听这话，高兴的上来拉白清浔的衣袖，带着她往前走去。

中年男子的家离初小不过百十来米，在一个狭小的弄堂里面，门口三三两两坐着几个老太太，趁着天气好在话家常，她们看到有陌生人进来，都斜着眼上下打量，久经世事的狡黠目光仿佛能把人看穿，白清浔低着头从她们身边走过。

里面一条小走廊，一前一后两家人，共用一个大门，小瑾领着她进了里面一间屋子，

“小姐，您小心门槛。”小瑾一脚跨过去，又转身提醒跟在后面的白清浔。

真是个有礼貌的孩子。白清浔微笑着点头。

屋子里光线不好，今天又有太阳，所以并没有电灯，里面一张床上半躺着一个中年女人，头发梳在后面绾着髻子，双眼微微闭阖着，不时的猛烈咳嗽一阵。

床边不远处一张桌子，围着两个四五岁的孩子正在习字，剪着短发，同样看不出男女。

“姆妈，那个小姐我找到了，你睁开眼瞧瞧吧。”

小瑾走上前去，拉了拉床上女人的手，轻声说道。

女人睁开眼，挣扎着从床榻上起身，她看到白清浔第一眼，瞬间两眼放光，整个人异常激动，情绪的波动导致她的咳嗽又加剧起来，她捂着嘴咳了好大一会，稍微平复下急促的问

“请问小姐可是南巷东街白府？你母亲可是白古氏？”

白清浔愕然，这人怎么还知道母亲的闺名？

复又看她几眼，只觉得有几分眼熟，却一时想不起来在哪里见过。

看她点头应下，床上的女人一骨碌爬起来下床，也顾不上穿鞋，赤足踩在地上，站直了身子，扑通一声双膝跪地，砰砰砰朝白清浔磕了三个响头，磕完才抬头道

“三小姐，我是珍珠！”

“珍珠？”

白清浔脑子像过电一般，瞬间一个激灵，她不敢相信眼前这个瘦弱的女人，就是当年母亲身边那个文文静静的丫鬟。

她脑子里乱哄哄的，母亲去世时自己也不过七八岁，懵懂的年纪，只记得有天从族里的私塾回来，母亲房里挤满人，一个个穿着白衣附耳私语，看到自己回来，主动挪到旁边，给她让出一条道来。

她蹬着大大的眼睛，跑到母亲床边，她这个年纪，心里只惦记着玩和吃，知道母亲最近生病了，瞧了大夫吃了药总是不见好。

可今日回来不一样了，珍珠也没看到，乌央乌央的一群人挤在一起，她心里害怕，在人群里钻来钻去，只想尽快找到母亲。

母亲在床上安静的躺着，身上穿着漂亮的锦衣，她怕极了，怯生生的叫了几声妈妈，却没人回答。

她胆怯上前去拉母亲的手，母亲没有像往常一样回应她，她又摇了摇，仍旧没有任何回应。

白清浔哇的哭了出来，最后还是祖母房里的李妈，把她拽出来带到自己房里，告诉她母亲