正与周炳然谈话的这回功夫，牙门将军代煌走进了账内。

“宣威将军请殿下移步西寨。”代煌手里端着一盆刚刚过滤好的雨水，他的眼睛在周炳然身上瞟了一眼之后，便安静的退出。

作为轩辕烨手下最为亲近的将领，很多时候无需言语，他就能猜测出个大概。像刚才那种压抑的氛围，十有八九又是出了什么意外。但只要有轩辕烨亲自坐镇，他相信无论是怎样的困局，都能化险为夷。

轩辕烨叹息一声，思绪甚是纷乱。江寒对他而言，从来都是一个特殊的存在，或许是因为心存愧疚，或许是真的在这个女人身上寄托着最为厚重的情感。“你认为江寒已经投向了太子？”

周炳然一时不知该如何回答，过了好一会儿才说：“宣威将军素来只知兵事，不涉朝政，应是被家兄三言两句蛊惑住了。”

就是他不这样说，轩辕烨打心里也不认为江寒会背弃自己。十几年的感情，岂会这么容易就被割舍，何况那日两人还互诉了衷肠。

两人陆续又谈论了一些当下的战事，直到一刻钟之后，轩辕烨才如约赶到西寨。至于周炳然，他安排代煌负责将人送出了蛮军的包围圈。

自这场雨落下开始，江寒的心中就一直忐忑不安，虽然暂时解决了缺水的困境，可这也等于宣告火攻的计划将再次延后。尤其是当她听闻周炳然前来，忐忑又化为了不安。

在定下计策之初，江寒曾问过轩辕烨准备如何调配郁州守军，但他一直守口如瓶，只是一句另有他用，便只字不提。

“寒妹有话为何不进帐中去说？”

江寒收回远眺的目光，侧过身子对轩辕烨抱拳行了一礼：“上将军帐中有客，怕是不够方便。”

“周炳然作为本王的参事，你二人多多少少也见过数回，又非外人，何必拘礼？”

“蛮人调动出了一支兵马向东行进，我以为他们是冲着郁州而去。”江寒开门见山的问道，“你怎么打算的？”

轩辕烨凝神望着江寒，哂笑一声说道：“能有何打算？郁州城丢了也就丢了吧。”

江寒露出十分惊讶的表情，忧急道：“为何不让李将军率军返程？以骑兵的速度，回援一定来得及！”

“不错！”轩辕烨高深莫测的笑了笑，“但为何要这么做？”

“我等耗时两年，才将郁州城收复，怎可轻易就不要了？”江寒实在不明白这么做的用意，明显轩辕烨也清楚这将带来怎样的后果。

“城池是死的，而人是活的，你有没有想过蛮人为何能一而再再而三的频繁暴动？”轩辕烨伸手将披风的系带解开，自问自答道，“朝廷先前总是以为只要三州城池在手，便是光复南疆，此乃短浅之识，更是庸人之论！我进他退，我退他进，如潮水般反反复复，只会空耗国力，为何不一劳永逸彻底平定！”

江寒不是没想过要彻底平定蛮族，可南疆的蛮人一者数目庞大，二来种族繁多。所谓的叛乱蛮人，其实指的只是九黎族以及一些小部落，只是在这些零零散散的部落里，九黎族的势力最大。蛮人的生活形态相较中原来说，那是极为落后的，至今绝大多数人都还处于刀耕火种的阶段，野蛮血腥就是他们的代名词。

打得过就抢，打不过就跑，南疆三州有大半都是连绵起伏的山林。于万山之中，想将他们一网打尽，难如登天。故而南霈朝廷每每平定三州，基本也都是以收复州郡城池为目标。

“如何才算彻底平定？”

轩辕烨轻笑一声，用手扯下披风，一匝一匝的包裹缠绕住自己的左手：“诱敌深入围而歼之，不以胜败为目的，旨在尽数消灭！”

江寒不敢苟同这样的看法，秀眉轻皱：“你这是要效仿白起想将蛮人屠尽？蛮人何其之多，光凭南镇将士一己之力能杀的完吗？而且你有没有想过，大肆屠