—帝国已经正式踏足美洲大陆，只不过尚未翻越洛基山山脉，真正进入那个天赐之地。.sp> 当然，科学协会已经意识到大海的东方有一块面积广大的陆地，这块陆地的总面积甚至比现如今帝国国土面积大得多！

有这种意识的情况下，内阁、科学协会、以及有心通过探险开拓建功立业的冒险者，会通过各种方式，各种渠道对洛基山发动冲击。

打开美洲大门，建立真正日不落帝国的日子，已经为时不远了。

在帝国领土的最西方，帕尔斯仍在苟延残喘，但他们能够坚持的时日已经不多了，秦国自己就已经在国力上彻底压倒残破的帕尔斯，更何况秦国背后还有个强到超脱时代的华夏，而帕尔斯背后只有更西方的那些传统敌人。

秦王徐代炫估计，如果他每两年发动一场类似今年的大规模攻势，那么三轮之内，帕尔斯必然灭亡。

在那之后，华夏就可以与更西方那些以往只存在于传说之中的国家直接接壤了。

嗯，其实西方那些国家早就不是什么单纯的传说了，自打几年前秦军第一次摧毁帕尔斯主力，擒杀当时的帕尔斯王之后没多久，西方的使者就已经越过危险重重的帕尔斯领土找上门来了。

只不过徐代炫对他们口中的约翰长老一头雾水，对信仰那个什么光明神教也没有丝毫兴趣，这让那些宗教狂很恼火，再加上帕尔斯从中阻扰，双方的联系时断时续而已。

帝国和秦王对西方的信仰嗤之以鼻，却对他们的土地和人口十分有兴趣。

徐代炫甚至已经打算，等灭亡帕尔斯，再休整几年后，就点起大军，对西方那些国家发起试探性进攻，直到打到西方的最西端为止。

根据科学协会的计算，脚下的大地其实是个球形，西方的最西端应该也是大海，而跨过大海，应该能从另一个方向抵达那个被高山阻挡的新大陆。

再从那边跨过新大陆，应该能乘船返回帝国。

为此，科学协会早早立下一百万两悬赏，等待第一个能够进行环球航行的勇士出现。

太子，不，应该说皇帝徐世杨对此也很感兴趣，他私人加码一百万两，并且空悬一个侯爵爵位！

要知道，曾经被认为是太子之影，刚刚退役的前帝国陆军上将公孙胜也不过是受封侯爵而已！

完成一次环球航行，就能获得一位上将才能获得的功勋，直接封侯！

这一下子就让海洋和航行在世人们的心中再次提高一个等级，毫无疑问，接下来，独属于华夏的大航海时代，即将开始。

实际上，环球航行不是徐世杨和科学协会的最高悬赏，在此之上，还有一个实用化蒸汽机的悬赏。

而这个悬赏，在1790年2月初1，徐世杨登基这一天，被人正式摘取。

事情当然不会这么凑巧，实际上，第一台真正有用的蒸汽机早在五年前就投入使用了——这种类似纽可门式的蒸汽机主要用以矿场排水工作，效果还算不错，但用途很单一。

1789年初，类似瓦特蒸汽机的改良型蒸汽机已经投入试运行，年底的时候，科学协会认定这种蒸汽机已经完满足悬赏的一切要求。

不过这个时候传来了皇帝即将退位，第二年太子就会登基的消息，于是科学协会决定把这个悬赏再挂几个月，直到徐世杨登基的当天才公布出来，当成献给新皇帝的“祥瑞”。

改进了蒸汽机的那位工匠，因此被徐世杨直接册封为公爵！他甚至还可以在南洋（实际上是吕宋）遥领一块真正属于自己的封地，一个内属公爵国！

相比之下，高达数百万两的奖金反而不算什么了。

以此未标准，今后华夏帝国的国民们会意识到，建功立业，封妻萌子，甚至封侯建国，并非只有军功一条路可以走。

研究科学，也