东朝二十年，八月三十。

南州，陵国。

老陵王陵云澈于王都百色，下罪己诏，禅位于其侄陵浩然。

老陵王于罪己诏中，言其治国无方，虑有无周。以至神器几危，疆土失守，百姓罹难。皆其陵云澈之过也。

陵国上下并不觉此回陵国战事失利，皆是老陵王之过。心中仍是多感老陵王往日之仁德。是故，此篇罪己诏也未掀起轩然大波。

然，当老陵王禅位小侯爷，陵浩然继位陵王之时。陵国军民无不大喜过望，涂歌邑诵，交口称赞不绝。

一是凌浩然素有仁人君子之风。二是陵浩然今次变法，非止是得人得心，能服于人。于明眼人看来，其应变之能，治国之才，实高过老陵王多矣。

说起老陵王的两个儿子。则由老陵王于禅位之前，一人封了一个侯爷之位。赋闲在家领俸，此生不得参政。

而众望所归的新陵王，凌浩然。继任王位后的第一道旨意，同样令天下哗然。

遣使夏国，和谈罢战。

遣使夏国并不须去夏国王都堰城，觐见夏王夏仲贤。只须使臣往临川城一行，与夏侯夏仲渊言明议和之意。

夏国外事，向来是盲侯夏仲渊一人独断。

使臣奉命先行。随后，陵王陵浩然持天子剑印，领步骑合计二十余万，北上南城。

此举不言而喻，先礼后兵。若是议和不成，便是御驾亲征。

南州，临川郡。

临川城，城内校场，夏军中军大帐之中。

夏仲渊蟒冠华服，王家威仪。端坐主位之上，伏案篆刻竹简。字迹工整，苍劲有力。轻描淡写之间，入木三分。

夏仲渊目不能视，故惯以刀笔刻简理事。

镇北将军南书瑾立于一侧，皂袍素甲，儒将之姿。手持鸿书，方为夏仲渊报来陵国之事。

夏仲渊听罢，慨然一笑。

“陵云澈到底是个通透之人啊！未将王位传给他那两个不成器的儿子。陵浩然，不错。呵呵！仁人君子，礼贤下士，终得贵人相助啊！”

南书瑾不由问道

“侯爷可说的是那日黄金台上大放厥词的麻面儒生，武风柔？”

夏仲渊刀笔未停，微微颔首。

南书瑾一时奇道

“据报此人年不及弱冠，闲居陵浩然府上。时有摆摊卜挂、游街遛鸟等荒唐之举……”

南书瑾言到此处，双目一亮，恍然明悟。

“陵浩然变法是此人献策？！”

夏仲渊伏案而书，嘴角噙笑道

“非止如此，陵浩然遣使议和，当也是此人之计。”

南书瑾神色愕然，不明所以。

夏仲渊停笔合卷，踌躇满志，侧首与南书瑾笑道

“无约而请和者，谋也。”

回说南州陵国，陵浩然继任陵王大位三日之后，临出征前。

王都百色城南，三十里外的南岭山中。陵浩然未携老汉陵隼，单人独骑，乔装至此。牵马徐行于山谷之中，不时四顾张望。

南岭山绵延千里，壶穴地貌，多峡谷山坳。古木参天，苍松翠柏成林。怪石流水，奇花异草繁多。有诗曰

峰谷叠障树重重，千岩竞秀万古松，

四时风光壶中泄，南岭景致一盆中。

一头梅花山豹，自山谷之后闪出，向陵浩然处电射而来。

陵浩然乔装到此，所牵坐骑亦非宝马良驹。凶兽来袭，马儿正欲挣脱缰索，弃主而逃。

旦见梅花山豹之上，飞来一麻面少年。玉冠玄披，黄袍劲装。腰间玉带别金令，足蹬武人鹿皮靴。不是那第五风柔，更是何人。

第五风柔施《神息术》，一息定惊马。翻身轻飘飘的落在了陵浩然身前。

梅花山豹受命伏卧于丈外