穆氏的叙述平静和克制，归辰整个人还是被镇住。

他仿佛看见了那熊熊火光，鼻尖闻到皮肉被烧焦的气味。

“娘……”

在捡到嬴抱月之前，归辰一直以为自己母亲就是个逆来顺受的妇人，从未想过母亲居然有过如此惨烈的过往。

他忽然就明白母亲平素的淡然是从何而来。

“我知道小时候你们跟着我这个没用的娘，吃了很多苦头，”穆氏抬起头，目光哀伤，“我总想着我们处境不算好，可比起金家来，却是好多了。”

的确是如此。

归辰以前总是自怨自艾，觉得自己作为世家子弟过得窝囊又不如意。可如今听了金家的遭遇，才明白自己根本身在福中不知福。

“金穆归三家里，归家是唯一还留在朝堂上的，所以你父亲难免会骄纵些。”

归昌当初能那么作践他们母子，就是因为穆家选择归隐，在朝堂上失了势。

归辰小时候也埋怨过这一点，可现在他无比庆幸自己有这么一个明智的祖父。

如果穆由当时没有选择急流勇退，穆家就是第二个金家。

“你外祖父当初选择归隐，外人都说穆家没出息，”穆氏轻声道，“但你不知道，穆家付出了多大的代价。”

急流勇退也不是想退就能退的。金穆归三家当时都正如日中天，如果突然就要卸下军权，手下的将领都不会答应。皇帝也会怀疑你的用心，弄个不好就会让皇帝背上不能容人的“罪名”。

穆由清楚，如果不舍下一点什么，无法化解太祖皇帝的疑心，无法换回自己这一大家子的平安。

穆家想要退居幕后，需要一个祭品。

最终穆由选中的祭品，是自己培养了大半辈子的嫡长子。

“你没有见过我的大哥哥，”穆氏眼圈发红，“他是我见过最好的人。”

温文尔雅，天赋异禀，谦谦君子。

这些最好的词都能用在穆由精心培养的长子身上。谁都知道等穆由百年后，那就是穆家下一代的家主。

就是这样一个优秀的儿子，为了全族人的性命，被献祭了出去。

祭品不够优秀，安不了帝王的君心。

“当初三家之间，能够和金家嫡子媲美的年轻人，就是我大哥哥，”穆氏轻声道，“可他们都死了。”

优秀难道是一种罪吗？

穆氏能理解父亲的苦心，却无法从情感上正视这一切。

那是她最好最好的哥哥啊！

在朝堂上，穆由这份壮士断腕的决心，最终换来了皇帝难信任。

“陛下说着大哥哥不会叛国，看了爹爹送上的证据后，却毫不犹豫地杀了他，”穆氏静静说道。

她已经失去了悲伤的能力。雷霆雨露，俱是君恩。谁都知道她兄长根本没有明确的罪证，太祖皇帝忌惮的是穆家的势力。

在杀了穆家最有希望的继承人后，皇帝才能对穆家放心。

“原来是……这样。”

归辰呆坐在原地，久久未曾从震撼中回过神来，“后来您就嫁给了父亲？”

“穆家退下朝堂后，不久就招来了弹劾攻讦。”

朝堂上就是这样，你弱就有人想踩死你。穆家执掌军权多年，在朝堂上又怎会没有敌人。

穆由虽然交出了虎符，但还领着上柱国这个虚职，穆家其他子孙还活得好好的。如果有朝一日皇帝驾崩或是回心转意，穆家未必不能重新起复。

穆家的那些对头就趁着穆家失势，想趁机踩死穆家。

“爹爹在那时做主，将我许配给了你父亲。”

穆氏那段时间一直失魂落魄，等她回过神来，婚书已经放到了她面前。

作为唯一剩下的开国功臣，归家炙手可热，归老将军原本可以选择和