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谢迁正会见张懋跟何鉴，坐下来议事时，皇宫内苑，张太后也刚从高凤那里得知此次选拔详情……高凤亲身经历了这次司礼监掌印甄选过程，虽出了高价却没被选上，还要回府宅准备银两，以至于回到宫里已过午后。

张太后有午睡的习惯，醒来后召见高凤，高凤连忙从司礼监赶往永寿宫，原原本本将当时竞标场面说给张太后听。

“唉！”

最后张太后重重地叹了口气。

高凤道“张苑张公公重选司礼监掌印之事，提前没任何人知晓，或许兵部沈尚书收到风声，却没点出来。”

张太后道“高公公，你觉得是沈尚书促成这一切的？为何哀家倒觉得沈尚书对此不知情，一切都是皇儿所为呢？皇儿煞费心思导演这一出戏，最后却拿张苑出来顶包……你们都破费不少吧？”

听到这话，高凤脸色多少有些尴尬，他本想转移话题，把矛头对准沈溪，但显然张太后不完闭目塞听，对朝事有自己的理解，这会儿谁都看出来其实是朱厚照做庄将众多参与司礼监掌印选拔的太监给通吃了，利用的就是这些太监恋栈权位的心态。

若都跟戴义一样不竞争，就不会耗费那么多银子，更何况还有一毛不拔的小拧子这个特例。

高凤不敢作答，惭愧地低下头。

张太后似乎也没有继续为难的意思，道“高公公，其实出了银子未必是坏事，皇儿一直都很讲道理，就算得不到司礼监掌印的位子，还有皇家的宠信，以后你在司礼监中的位置会更加稳固，这点哀家是可以保证的。”

或许意识到刚才的话有些不太合适，让手下这些奴才生出异心来，张太后适当地出言宽慰，不再讽刺高凤等人贪心，而是鼓励他们继续为朝廷办事。

“是。”

高凤没有别的选择，只能俯首帖耳应承。

张太后又道“皇儿那边还说了什么吗？比方说张苑几时回朝？总该有个准信吧！这件事前因后果是怎样的，张苑好好地在施家台为先皇守陵，为何突然参与其中？”

高凤道“回太后娘娘的话，这件事发生后，下面那些奴才都不明就里，连老奴也忙着给陛下凑银子，实在没心思打听，就怕现在也难以有准信。”

张太后道“这就未免有些太过胡闹了……皇儿也是，既然他最先知道这件事，起码应该通知一声，让你们知道自己的竞争对手都有谁……哦对了，除了张苑的十万两外，出价最高的是谁？是高公公你吗？”

高凤摇头道“是张永张公公，出了三万三千两。”

“这么高？”

张太后不由咋舌，“他在外当了几年监军，有这么多银子入账？”

高凤道“回太后娘娘的话，张永张公公不但当过监军，还曾在御马监当差，又执掌过东厂，临时管过西厂，当时军功赏赐不在少数，此番又督军沈尚书取得对鞑靼之战大捷，风头一时无两，只是……他虽然先后侍奉于宪宗和先皇跟前，但在陛下那里却没挂上号，没办法进入司礼监理事，或许眼看年迈，在宫里时日无多，才不惜变卖家产搏一把。”

张太后叹息道“如此竟花了三万多两银子……实在可惜，若他知道陛下要将张苑推出来的话，或许就不会如此了吧。张苑回来也好，总归是咱宫里的老人，很多事可以商议。”

本来高凤以为张太后会对张苑有极大的防备心理，但在听了这番话后才意识到自己低估了张苑的影响力。

张苑是东宫常侍出身，一直帮助朱厚照吃喝玩乐，照理应该属于张太后的“眼中钉”，但其实张苑本身却是坤宁宫执事，属于张太后的嫡系，虽然高凤现在深得张太后信任，可当初张太后最宠幸的太监却是张苑。

正因为这份信任，张苑受张太后重用，先