一块儿了，丽妃诧异地问道“陛下为何这么早便回来？”

朱厚照道“城内跟朕想的不太一样，走了一圈，大致了解了一下民生，便回来了。”

皇帝大晚上出去了解民生，这种情形听起来就觉得荒诞透顶，丽妃没有揭破，微微一笑“陛下，沐浴的香汤已备好，请您进去歇息。”

朱厚照眼前一亮，“哦？是吗？可是按照你之前说的进行安排？”

丽妃含笑点了点头。

朱厚照红光满面，兴冲冲往里屋去了，张苑一看架势不对立即拔足跟上，却被丽妃拦了下来。

张苑喊道“陛下……”

朱厚照根本就没有答复的意思，张苑从窗户纸的烛光倒影中见到里面还有旁人，看身段应该是女人。

“丽妃，你什么意思？”张苑厉声喝问。

丽妃的脸色非常难看，冷冰冰地回道“张公公，这就是你为人臣子的礼数？陛下跟前，由不得你放肆！”

“你！”

张苑怒气冲冲看着丽妃，随即意识到得罪朱厚照身边一个与自己没有直接竞争关系的女人非常危险，尤其丽妃还这么得宠。

张苑很不甘心，他本可闯进去，但稍微衡量后果后还是忍住了，愤怒地一甩袖，转身离开。

……

……

六月初三，延绥镇驻地榆林卫城三边总督衙门，总督王琼接见主管骑兵的延绥副总兵林恒。

林恒虽然是沈溪提拔，甚至跟沈溪有姻亲关系，但他跟沈溪的这层关系并不为人所知，本身林恒在对鞑靼的战争中屡立战功，他的晋升之路可说是一个靠功勋拔擢的典型例子，即便是对沈溪有意见的谢迁也没觉察沈溪的提拔有什么问题。

谢迁跟王琼商议后，决定把林恒找来，商议主动出击的问题。

王琼接见林恒，谢迁没有出面，躲在帘子后面，偷听王琼跟林恒的对话。

林恒对王琼的礼数周到，当初朱晖任三边总督时，林恒身为侍卫头子要见总督不难，但现在他已经是陕西都指挥同知，战时为副总兵，要见总督反而不是什么易事，一切都源自于身份的变化，上下级间泾渭分明，几不可逾越。

林恒在军中声望很高，就在于他能力很强，统辖的又是大明最精锐的一支队伍，由沈溪力主建立的枪骑兵队伍。

“……林副总兵，本官不跟你兜圈子。近日延绥周边有鞑靼骑兵骚扰，屡次进犯边陲，劫掠人口，造成粮食和牲畜损失，本官在详细斟酌后，决定以你率领的人马为先锋，出城跟鞑子交战一场，你有什么意见？”

简单见礼后，王琼把目的说明。

林恒听到这消息，显得很激动“大人旦有驱驰，莫敢不从。”

王琼一抬手“这次出兵非易事，鞑靼每次犯边人马集结起来，少说有数百之众，鞑靼怕我们出兵拦击，在行军上小心翼翼，我军出击的话，必须要取得立竿见影的成效，如此才能振奋军心，为下一步大军出塞做好铺垫……此战断不容有失！”

林恒领命“一切听凭大人调遣。”

“嗯！”

王琼点头，对林恒表现出的态度很满意，随即对林恒做出详细的安排，林恒一一应了下来。

来日林恒将率两千枪骑兵在城门口等候，一旦鞑靼人袭来，林恒领军从瓮城杀出，力争歼来犯之敌。

之所以把兵马囤于瓮城，在于保险。要是林恒所部力战不支，鞑靼人尾随败军涌进瓮城，也不至于就此杀进榆林卫城。

林恒离开后，谢迁从后堂出来。

王琼问道“谢阁老，此番出击，是否要为后续出兵做好准备？以之前预算时间，沈尚书所部人马应该快到黄河边了吧！”

谢迁沉思一会儿，才道“