等周氏的马车消失在街道拐角处，朱起走到沈溪面前，做出一副聆听的模样。

沈溪问道“朱老爹，之前让你跟豹房做生意之事，进行得怎么样了？”

朱起往周围看了下，确定没人后，才凑上前小声道“回老爷的话，按照您吩咐，已经跟豹房的人打好关系……小人从城外收购猪羊，屠宰后卖给豹房，除此之外，还有诸如布匹、丝绸、玻璃制品、茶叶、白酒等，也都卖得很好，因为咱们价格低，质量好，豹房那些个供奉现在基本不验货就收下……当然，主要还是我们按照老爷所说，拿银子打点孝敬过这些人。”

“嗯。”沈溪微微点了点头，一切都按照他的计划进行，朱起逐步跟豹房建立起了联系，对此他很满意。

转身往院子里走去，一边走沈溪一边说道“跟豹房供奉建立起良好的关系，那些人掌握权力，而咱们则掌握资源。等你跟这些人确定长期合作关系后，就不必回府了，免得被人察觉……从现在开始，你要多回自己的府宅，偶尔到这边来看看便是。”

朱起有些迷惑，不知沈溪为什么要做出如此安排，问道“老爷，咱现在跟豹房做买卖，可都是亏本……”

沈溪道“亏点钱不算什么，最重要的是要掌握好渠道，你只管按照我嘱托经营，不要计较得失。”

朱起尽管不怎么明白，但还是表态“是，老爷，小人记下了。”

因此时二人已进院子，前面不远处便是等候的谢韵儿，沈溪没有再跟朱起说下去。

沈溪让朱起先退下，他走过去，在妻子过来问周氏情况前，一把揽住她的纤腰。

“相公，您……”

夜色中谢韵儿白了沈溪一眼，显得有些羞赧，毕竟旁边有丫鬟在。

沈溪笑道“怕什么，这是自己家里，又不是在外面……难得你辛辛苦苦应付娘，现在我每次看到娘上门，都觉得一阵头大。”

谢韵儿被沈溪揽在怀里，没有急着挣开，抿嘴一笑，道“都说清官难断家务事，果真如此，相公现在官越做越大，但家里的事情也愈发难以兼顾，我这边遇到什么事，都没办法及时找到相公。”

沈溪叹息道“有得就有失吧，想在官场混得好，家里就得要有你这样的贤内助，否则家宅不宁，官也就当不好。”

说完，沈溪把头凑到谢韵儿面前，要吻妻子，谢韵儿越发窘迫，赶紧道“相公，丫头们看着呢。”

沈溪看了一眼妻子身后两个提着灯笼的丫鬟正害羞地低下头，终于收敛了些，揽着谢韵儿回到书房，里面烛火尚未熄灭。

二人进屋后，丫鬟躬身退下，沈溪将手松开，谢韵儿问道“相公，关于娘说的事，您不想管，是吧？”

沈溪带着一点慨叹，到书桌后坐下，招呼谢韵儿到身边，让佳人坐在自己腿上，然后摇头道

“若六哥开口的话，这个忙我怎么都要帮，可我回京这么久，丝毫没有他的消息，他分明是有意躲着我。如此一来，我如何提供帮助？”

谢韵儿微微点了点头，但眉宇并未舒展开，显然是在想沈元之事。

沈溪再道“六哥跟我一样，都有真才实学，若是没有我，或许他会成为沈家柱梁……在他科举的路上，受到我太多的影响，别人知道他的来历后，难免会提到我，以他的好胜心，怎愿意永远活在我的阴影下？”

谢韵儿深情款款地凝视沈溪“妾身知道，不是相公不想帮沈家振兴，实在是有太多意想不到的麻烦……这不，相公不是将沈家甚至杨家子弟都带到京城来了吗？”

沈溪将脸贴在谢韵儿滑若凝脂的粉颊上，温存一下，才又道“娘现在老了，或许在意的是保持沈家整个大家族的昌盛，光靠我一人之力，始终不那么稳妥，若是六哥也中进士，或者以举人之身