朱厚照紧赶慢赶，终于在宁王水军追上来前安撤回安庆府城怀宁。

此时朱厚照统领的人马早就前后脱节，他的船只抵达安庆府城内码头时，只有零星几艘船只跟上。朱厚照根本顾不上这些，午后江上雾气依然很大，朱厚照在江彬、许泰等人的陪同下登上码头。

安庆知府孙元珩和安庆卫指挥使赵晔斌整理好官服，正要上前迎驾，却被侍卫粗略地推开。

朱厚照并未停留，进城后便往驿馆去了。

至于孙元珩和赵晔斌，则着急地想知道江上开战情况，几经周折后才见到灰头土脸从船上下来的张苑。

“张公公，您这是……”

孙元珩见到张苑后非常恭敬，朱厚照领军路过安庆府时，虽然没有进过府城怀宁，但连续几晚驻扎的江边之地却是安庆府地界，孙元珩曾亲自赶到营中向张苑送礼，当面拜访过。

张苑打量孙元珩几眼，想了好一会儿才记起这位四品文官是安庆知府，至于赵晔斌他却没印象，并不认识。

张苑瞥了赵晔斌一眼，问道“这位是……？”

没等孙元珩代为介绍，赵晔斌已一脸荣幸地回道“张公公有礼了，鄙人安庆卫指挥使赵晔斌，愿意为公公效犬马之劳。”

张苑一听只是个卫指挥使，顿时失去兴趣，摆摆手，不耐烦地道“不必多礼，这不得知宁王派出兵马，准备对陛下进驻的营地发起夜袭么？为人臣子怎么可能让陛下置身险地？便护送陛下往安庆府城而来……后续船队入城后便封锁大江，通令军准备迎敌。”

孙元珩怔了怔，问道“张公公，陛下统领兵马……可都带回来了？”

张苑反问“不然怎的？”

“这……”

孙元珩脸上满是诧异之色，他见到张苑前，便清楚地知道皇帝这次撤军异常狼狈，入港船只乱糟糟的，下船将士失魂落魄，许多人脚踏实地后甚至放声痛哭，更有人在到处寻找亲人，完不似之前途径安庆府城时那般风光。

孙元珩以为朱厚照已领军跟宁王所部交战，就算不是惨败至少经历了败仗。

但听到张苑的解释后，脑子却糊涂了“这是怎么回事？说是没开战，为何会如此狼狈？”

旁边赵晔斌不懂这些，为了在皇帝和张苑面前有所表现，赔笑道“张公公请尽管放心，船只能安顿的都安顿，兵马也会妥善安置……但有个问题，城内港口容量有限，那些不能入港的船只……”

张苑心想“船只无法进城，那岂非只能泊靠在城外岸边？现在宁王大军即将杀来，最好是坚壁清野……但问题是还没请示过陛下，把船只都付之一炬的话，那之后怎么运兵攻打九江府？这不是把自己一条腿给砍折么？”

张苑道“这件事咱家会亲自去请示陛下，就不劳你们费心了，先把兵马、粮草辎重接应进城，并且做出妥善安置。至于这城内防务，咱家会派人接管，旁人下达军令，你们不得听从。”

即便赵晔斌对张苑恭维至极，听了这话还是不由看了孙元珩一眼，显然他不想把城防大权拱手让人。

但张苑没心思计较这些，他急着去找皇帝说事，因此简单交待后，便往皇帝落榻处赶去。

……

……

张苑这一走，孙元珩微微松了口气。

旁边赵晔斌道“看来张公公有些焦头烂额啊……难道是急着去调兵遣将，阻止宁王兵马东进？”

孙元珩突然怒视赵晔斌，喝问“先前怎未等本官引荐，便贸然向张公公示好？你不会对张公公作出什么承诺吧？”

赵晔斌不知该如何作答。

虽然按照分工，赵晔斌负责安庆府防务，五个千户所都在他控制下，可按照规矩一旦遭遇战争，朝廷便以文驭武，赵晔斌只能听从孙元珩这个知府的号令。

孙元珩