马政苛刻，造成农民负担过重，即便如此朝廷依然没做任何策略改进，实非长久之计。如今农桑税赋居高不下，百姓还要摊派众多苛捐杂税，这可真是穷了朝廷穷了百姓，只是富了中间帮朝廷收税的那批人……”

“大人……”

就在沈溪蹲在一块盐碱地，手里拿起一块板结的盐泥观察时，云柳带着几名手下过来，这次云柳并不负责传递京城消息，主要任务是监督和核算粮草筹集情况。

沈溪看了云柳一眼，一招手，云柳快步上前，恭敬地向他行了个礼。

沈溪道“直接说明情况便可。”

云柳回道“军中准备较为充分，三边总制王部堂已对各卫兵马做总动员，随时可以调兵出征……”

“这些事你不用多关注。”沈溪打断了云柳的话，“把之前交给你的差事办成就好。粮食筹集如何了？”

云柳道“六十万石粮食，已由运河运抵通州，近日陛下安排寿宁侯和建昌侯重回三千营，由三千营负责粮草运送……”

沈溪沉吟一下，点头道“陛下选的是他认为可以托付重任之人，其他人未必比两个国舅做得好，完可以理解。”

沈溪坦然接受了两个国舅复出的事实，这让云柳有些看不懂。

在云柳想来，寿宁侯和建昌侯根本就不靠谱，督京营的时候就喜欢贪污腐败，难保这回不会故技重施，但她不敢多言，继续把事情上报

“……北运河沿岸的粮草基本征收得差不多了，现在只能从南方想办法，由于有兵部文书和通关文牒，进展还算顺利。”

沈溪道“加紧催促，务必把南方粮食运到京城来……大军未动粮草先行，现在连距离出兵之日为期不远，不能有任何拖延！”

“是，大人！”

云柳恭敬领命，至于沈溪所说是否能顺利执行，并没有那么重要，应允下来，回去后再逐渐克服困难。

沈溪对云柳交待几句，便让云柳退下。

看着远去的背影，沈溪心里多少有一些感慨“她的主见愈发强了，可惜作为谍报人员，最不能有的便是自己的意识……可惜手下那些军将，却总习惯听命而为，他们要是能换换脑子就好了……”

就在沈溪遐想时，侍卫过来奏禀“大人，胡军门求见。”

沈溪点了点头，收拾心情回营。

中军大帐门口，胡琏已在等候。

二人进帐，胡琏直接问道“听说沈尚书已派人去攻打五宫淀的贼人？”

“嗯。”

沈溪点头，“荆越去的，带了五十人马。”

胡琏神色紧张“刚有斥候传报，说是五宫淀西边杀来一群盗寇，大概有六百多人，应该是之前被咱们击溃的盗寇合流了，有意跟官军殊死一搏……沈尚书还是早些调回荆将军部人马，或者派兵去驰援为好。”

沈溪看着胡琏紧张的神色，微微一笑“重器兄你以为我不知道这个情报？”

“啊？”

胡琏非常惊讶，问道，“既然知道，沈尚书还让荆将军以少量精兵平寇？”

沈溪叹息道“我正是要训练他临场应变的能力，给了他一兵不折的限制，他只要能把所有人马带回来，就算完成任务……如果他非要恋战，那就必须达成我交待的条件，这算是一次考核吧。”

胡琏很不理解“沈尚书便以如此方式考验手下？”

沈溪道“重器兄或许不清楚出塞后是个什么情况吧？我手下这些人，多数都要领兵孤军深入，以极少兵马吸引鞑靼人的注意力，不可能随时都在我跟前听候调遣，需要他们在难以分清东西南北的无垠草原上做出合理的军事调动，如果一切都要听从我的命令，那战事如何进行下去？”

胡琏低下头，认真思索沈溪说的话，随即他想到一个问题，那就是沈溪之前让他做出的选择，