照皱眉“沈先生，你知道朕最信任的人是你，难道由你陪伴朕前去宣府，也难以取得一场像样的大捷吗？”

沈溪诚恳地说道“陛下以两年之期富国强兵，时间一到出兵草原，臣可确保获得胜利，但此番跟鞑靼交战，战场是在我大明境内，即便取胜，鞑靼人也会预先做出防备，对我大明北征不利，如何能彰显陛下天威？”

“臣以为这次陛下实不宜御驾出征，以臣想来，当以朝廷大员取代孙秀成等人指挥战事，方可取得胜利，不知陛下是否同意臣的看法？”

刘瑾立即表达忠心，哭诉道“陛下，您是大明的主心骨，这次战事您亲临一线实在太过危险，老奴可以代您去，将功赎罪！”

这话其实也就说出来好听罢了，刘瑾生怕朱厚照去了宣府，影响他在朝中的地位，于是主动提出要去宣大之地将功赎罪，如此也好体现他一片赤胆忠心。

沈溪道“刘公公此言，倒也非常合适……以臣看来，此番往西北，的确需要刘公公这样一位德高望重之人来……做监军！”

刘瑾听到这话，咬牙切齿，如果不是朱厚照在旁边，他非要跳起来跟沈溪掐架不可。

朱厚照问道“那以沈先生看来，这次刘瑾担任监军，那谁来做主帅比较合适？”

沈溪道“以臣所见，兵部郎中王守仁文武兼备，可胜任主帅差事……不如就以王守仁为帅，调遣宣府兵马抵御鞑靼犯边贼军……请陛下恩准！”

沈溪作为兵部尚书，不会亲自前往宣府指挥战斗。

且身边信任的人中，只有云柳具备一定执行能力，但云柳是女子，地位低微，难以服众，如今只能派“科班出身”，且在历史上赫赫有名的军事家王守仁前去，才能保证战事取得沈溪预期的结果。

至于沈溪举荐刘瑾当监军，完是顺水推舟。

朱厚照对沈溪的用人能力从不怀疑，想了想问道“沈先生举荐的兵部郎中，莫非是前翰林院学士、詹事府王詹事的儿子吧？”

“正是。”沈溪行礼。

朱厚照点头“王詹事乃朕先生，且这个王守仁，跟朕有一定渊源，当初京师保卫战时，朕便觉得他能力不俗，真可谓名门贵子，如今连沈先生也欣赏此人，看来确实值得一用……朕会无条件相信他，希望他为大明建功立业。”

沈溪微微施礼，做出领命的姿态。

“另外。”

朱厚照打量刘瑾，摇了摇头，“刘瑾，你辜负朕对你的期望，朕本要杀了你，但现在朕希望你戴罪立功，便让你随同兵部王郎中去宣府跟鞑子一战，如果你得胜归来，那朕就既往不咎……否则，你干脆提头来见吧！”

刘瑾对沈溪恨之入骨，但对朱厚照却非常恭维，继续磕头道“老奴谢陛下不杀之恩……老奴定会为我大明鞠躬尽瘁，将鞑靼贼人脑袋提来，若不成，老奴也无面目回来面圣。”

朱厚照看起来对刘瑾态度恶劣，但在沈溪眼里，却知道皇帝无杀刘瑾之心，甚至连惩罚一下的意思都没有。

沈溪心想“换了我也一样，有人帮我处置朝事，对我忠心耿耿，可以高枕无忧吃喝玩乐，就算此人做错一点事，我也不至于将他杀了，最多吓唬一番，小惩大诫。”

朱厚照目光中满带热切，望着沈溪问道“沈先生，不知你对这次宣府战事有何看法？这可关系到朕的颜面，如果这一战打不好，那别人都会笑话朕……如果此战得胜，而且是歼敌数千的大胜，别人便不会记得上一战到底是什么战果……”

沈溪道“回陛下，若一次要取得歼敌数千的胜仗，怕是没那么容易。”

朱厚照非常失望，问道“难道就没别的办法吗？朕毕竟已下旨要在京中举行庆祝凯旋的大典，若出尔反尔，旁人还是会笑话朕。”

沈溪严肃地道“战争的结果，并不是为维护陛下的面子，而