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三边总制巡城，对延绥镇驻地榆林卫的官员来说，算是一件大事。
平时连延绥总兵官都没闲暇巡城，现在沈溪这个总督突然巡城，在很多人看来，这是沈溪新官上任三把火中放的第一把火，很可能要找到榆林城内各衙门弊端，提出严肃批评并进行纠正，然后处理一些人……
很快所有人便大跌眼镜，此番沈溪巡城并不是找官员的麻烦，他没有去城里各衙门，而是直接上城头看望士兵去了。
沈溪挨个城头地慰问，向士兵送出米粮、衣物，再询问城防之事，中午时甚至跟官兵一起进食，跟士兵们打成一片。
淳朴的官兵可不知什么是收买人心，他们只知道新来的三边总制人不错。沈溪走了一圈下来，自然而然到了榆林卫城东门，然后在那里耐心等候朱晖归来。
果然，午时过去不久，朱晖的车队从东边十多里外的山谷而来。
沈溪亲自下令开启城门，然后下城头迎接。
见到灰头土脸从马车上下来的朱晖，沈溪笑脸相迎，问道“公爷，你这是作何？昨日还是您来迎接，怎的今日就变成在下迎接您了？”
朱晖打量沈溪一眼，心里有些发虚……他可不知雪崩是沈溪故意捣乱所致，谨慎地说道
“之厚有心了，老夫本想趁着下一场大雪到来前回京复命，谁曾想……出城南十多里便遇到雪崩。随后我转而走东边长城内线官道，谁知道那边也出现雪崩，眼看时辰不早，我便先回城再做打算。”
沈溪脸上露出遗憾之色“公爷接下来如何安排行程？需不需要走西边宁夏卫折而向南走关中一线？或者多找些人手护送，绕道塞外，从草原一线绕过雪崩之地，由镇羌所进关，然后再回京？”
朱晖一听沈溪坚持要送他走，心里不爽，板着脸道“之厚，你对这榆林卫周边情况不熟，这回京虽然有几条路可选，但只有南线和东线相对安些，走别处……怕是会有危险。”
沈溪安慰道“公爷不必担心，如今天寒地冻，草原上早就白茫茫一片，几百里内恐怕都无人烟，鞑靼人怎会有心思南下？公爷只管放心上路，多找些护送人马，必然能平安返回京城。”
沈溪这边越是要送朱晖走，朱晖越觉得沈溪有阴谋，他本想接下来几天派人把官道掘通然后离开，但看到沈溪如此表现，反倒不那么急了。
朱晖道“心急吃不了热豆腐，老夫自有解决之法。之厚，你先回去办差，不必管老夫。老夫现在大闲人一个，无忧无虑，哈哈……有闲暇出来跟老夫喝茶。”
两人话语间，长长的车队开始进城。
沈溪陪着朱晖，边走边道“就怕冒昧打扰，在下毕竟是晚辈，多有讨教之处。”
朱晖好奇地打量沈溪，看不懂眼前这后生的意图。毕竟五年前他跟沈溪见面的时候，两人起过不小冲突，那时沈溪坚持要出兵营救刘大夏，朱晖几乎算是推着沈溪去送死，一直觉得沈溪会找机会报复。
所以朱晖对沈溪的防备心很重，只是因为沈溪现如今位高权重，有实力有背景，他才不得不以好脸相迎。
朱晖道“有事去老夫宅邸便可，不过老夫还是急着回京，今日雪大，清理积雪困难，等过几日道路贯通便出发。之厚，既然你有别的事情，不必相陪，这又不是送行，回家的路老夫熟悉得很。”
沈溪笑着拱手作别。
等人远去，从城南进城的云柳来到沈溪面前复命。
沈溪冲着云柳满意地点了点头“做得好，只要朱晖一日不走，这西北财政的大窟窿就可以让他来填……在三边压榨如此多民脂民膏，若让他这么大摇大摆走了，以后我还有面子做官？”
云柳道“大人，如今朝廷并无整治西北吏治和清理账目之意，您如此防备，是否有此必要？要不
