，他知道事情早晚会传到韩县令和工部林郎中耳中，那时他就能讨回公道了。

这段时间，沈溪只有第一天去土地庙读书认字，剩下的时间都在做自己的事。原本沈溪觉得那老先生年老昏聩，不会察觉，可在第八天上，下午太阳还未落山周氏便气冲冲带着林黛回家来了，周氏一进院子不由分说，见到沈溪抄起扫帚就打。

“娘，您干嘛？怎么不分青红皂白说打就打，事情总要有个缘由吧！”

沈溪被打得上窜下跳，屁股上因为送戏本被衙差打落下的伤还没好，又遭受重创，痛得他呲牙咧嘴。

周氏脸色阴沉，边追边骂“你个没良心的小崽子，老娘辛辛苦苦出去做工赚钱送你读书，你却天天逃课，枉老娘那么相信你！”

沈溪连滚带爬，摸上院子边的一棵歪脖子树，抚摸着屁股连连呼痛，周氏大喝道“你下来！”

沈溪嘟起嘴，满脸委屈“娘，你听谁造谣啊？我每天回来都把学会的字写给你看了，下午学堂不开课你又不是不知道，这个时间我在家里有什么不对？”

周氏一手拿着扫帚，一手叉腰，抬头看向沈溪，满面都是恨其不争“谁知道你瞎划拉些什么东西来蒙骗老娘？老娘问过黛儿，她说你没去读书前就会在地上划拉一些乱七八糟的东西骗她说是字。”

“今天在裁缝店我恰好见到你先生，特地问了你的情况，他说你这几天根本就没去上课。”

沈溪没想到竟然这么巧让周氏碰上那老眼昏花的老童生，连忙出言狡辩“娘，您冤枉我了。我其实每天都去读书的，只是那里的孩子一个个长得牛高马大，见我年幼都欺负我，我不敢进去，只好躲在墙角后面听先生讲，并没有落下功课……不信的话，娘这就带我去见先生，让先生考校我，我一定都会！”

“真的？”

周氏怒气稍稍缓和，同时微微蹙起眉头。之前沈溪盼望入学的热情她是见过的，为此周氏一直自责，这回如果不是先生亲口说沈溪没去学堂她根本不会相信儿子会放弃读书认字这么好的机会。

沈溪委屈道“娘，您不知道，我第一天去那些大孩子就欺负我。连您给我买的纸笔都被他们抢走了，之后他们说我是乡下的土包子，见我一次就揍一次，我只好每天偷着学，还不敢回来告诉娘。”

周氏将信将疑“你个臭小子，可别诓老娘。走，老娘这就带你去见先生，如果你说的是真的，老娘非撕了那些敢欺负你的小王八蛋不可。下来！”

沈溪这才从树上跳下，恶狠狠地瞪了林黛一眼……在周氏打他这件事上，林黛打小报告算得上是帮凶。

周氏拽着沈溪，就像押解罪犯一般，硬拉着他出门往老童生的家而去，半途还打了六两酒权当赔罪。

老童生的家就在土地庙附近，靠近城墙，是个四四方方的小四合院，刚到门口，就见到几个半大的小子从里面跑了出来，一个老妇人正在门前的古井边洗衣服。

“你们找谁？”老妇人问完看向周氏。

周氏上前“这位夫人，这里可是学堂许先生的家？”

老妇人这才知道是怎么回事，紧忙起身到里面把老童生叫了出来。

姓许的老童生看了沈溪一眼，立即明白是怎么回事，摇着头叹了几口气，一副失望的样子。

周氏道“许先生，贱妾回家之后问过小儿，他说在您那里读书有人欺负他，他不敢进学堂，但每天都躲在暗处把您教的字学会了。许先生可能误会小儿了。”

老童生摇头晃脑“本夫子岂会冤枉他？见不着就是见不着，老夫年虽老但眼未盲。”

沈溪跳出来“先生你可不能冤枉好人……看不到就说我不在，那你现在不妨考考我，看看我会不会写。”

老童生一副不情愿的样子，但看在周氏打来的六两酒份儿上，他道“好吧，你