因为策划时就确定此战的作战方式不是强攻，而是布网以待，所以正面战场看起来风平浪静。

远处火光清晰可见，空气中散发着一股呛人的味道，不过总归这里距离战场还有好几十里路，远好过于那些被烟雾笼罩的叛军士兵，此刻他们正在遭遇一场前所未有的劫难，很多人因为窒息再也走不出那片山林。

“不知道要死多少人。”唐寅突然感慨一句，旁边马九听了，只是诧异地瞟了他一眼，就没有更多表示。

战争还有不死人的？

这次作战持续时间很长，唐寅站在营门口，眺望远处红通通一片，想看清楚战场情况，可惜却怎么也做不到。

好在不断有传令兵从前线过来，将战场上的情况大致说明。

“唐先生，叛军主力果然选择向东面突围，一头撞进我们预设的包围圈……目前我军已跟他们接战，结果未知。”马九对唐寅说明。

唐寅皱眉：“怎么这么久才接战？难道之前的计划出现偏差不成？”

马九仔细想了下，回道：“大概是叛军想确定最终的突围方向，耽搁了时间，好在并未出意外。”

唐寅点了点头，叛军藏身的山谷绵延数十里，想一把火把所有叛军笼罩其中不太现实，他琢磨：“这大概就是所谓的反其道而行之……说是怕打草惊蛇，其实就是要打草惊蛇才能取得理想的效果。不过……这算是我误打误撞蒙对了沈之厚的想法，还是说他真的全部听从我的建议？”

如今官军和叛军已经厮杀在一起，唐寅仍旧不清楚自己在这场战事中的定位。

想不明白的事，他不会多费脑筋，作为军师，不用亲临一线作战，可以在营地里等候军功到来，这对唐寅来说是一件相当惬意的事情，他仔细想了下，觉得之前几天被沈溪为难问策，相当值得。

“如果不如此的话，可能我要跟他去打仗……主帅自己都亲赴一线，而我只是给他出谋划策便能得到功劳，战后还会被提拔。这是何等好事？”

不由的，唐寅笑了起来，虽笑容异常灿烂。

……

……

一直到后半夜，前线回报战事快结束了。

叛军冲出山林进入原野后，一头撞进官军预设的包围圈。叛军头领发现情况不对，立即选择分散突围。

因为叛军主攻方向不同，局部战场战斗持续的时间也不尽相同。

叛军守在林中，乃是为了藏身，避免跟官军作战，保存有生力量。但现在是突围，事关生死，叛军不得不倾尽全力，完全可以想象一线战斗是何等激烈。

“山林里火势极大，再者尘烟弥漫，根本没法靠近他们之前的藏身地。”马九向唐寅介绍情况，“要彻底查清楚叛军数量，大概要等天亮后火小一些，甚至要等过中午大火熄灭以后。”

劲吹的西北风带来一个结果，那就是以起火点为界，北面林子完好无损，东面则火烧连营，但这片区域北面是刁河，南面是汉水，相对狭小，东面则是光秃秃的原野，就算烧光影响也有限，何况山谷间林木有断层，加上春夏时节空气湿度高，